油甘又名余甘、甘果。因其果味独特，能止渴生津，口有余甘，故俗称余甘子。
油甘是大戟科的落叶小乔木。分布于我国南方各省，尤以广东、福建为丰。多为野生或半野生状态，近10多年来才有大面积人工栽培，发展较快。据有关资料，油甘的鲜果主要含有蛋白质、脂肪、矿物质、纤维素、碳水化合物、钙、磷、铁、烟酸、维生素Ｃ及丰富的果酸。其中维生素Ｃ高达368毫克/100克，比柑桔高20倍，可和猕猴桃媲美。另一方面，油甘还具有生津止渴、润肺化痰、清热解暑、消滞化积，降低胆固醇和降血压以及治疗咽喉炎、肠炎、痢疾和肝病等效用。种子含油率为16％，具有分解蛋白质和脂肪的酵素，可治疗哮喘、支气管炎和糖尿病。根叶也有治疗皮肤湿疹和水肿的功效。此外，油甘也是一种优质的橡胶原料植物。
由于油甘的营养价值和保健医疗作用，市场的销路日广，市场价也逐年提高，种植油甘省工、省本，积极发展油甘和利用油甘，是山区，半山区充分利用地力，开发利用野生资源的致富门路。(蔡一生) |
